Какао. Состав и влияние на организм

Дата обновления статьи 01.09.2023 г.

При слове «какао» большинству из нас сразу вспоминается детство. С этим нежным, слегка шоколадным на вкус напитком мы чаще всего знакомимся в детском саду, когда перед полдником нос начинает щекотать сладкий дух, и мы заранее понимаем, что сейчас будет оно!

Взрослые пьют какао реже, но если уж любят, то никогда не откажутся от чашечки.

Давайте разберемся, очередной ли это сладкий напиток, который не несет с собой ничего, кроме приятного вкуса, аромата и массы калорий, или полезное организму питье, поддерживающее здоровье?

Происхождение «волшебного» порошка.

Какао (по-научному, «Теоброма» — в переводе с греческого «пища богов») – это дерево, изначально произрастающее в Центральной Америке. Его плоды по форме напоминают небольшую дыню, внутри которой находятся крупные светло-коричневые семена, из-за внешнего сходства называемые бобами. Считается, что первыми его научились делать индейцы-майя еще 2500 лет назад. В Европу какао-бобы попали в XIV веке с испанским завоевателем Кортесом.

Майя пили его холодным. Они измельчали семена до состояния пасты, смешивали с водой и специями и долго переливали из сосуда в сосуд, добиваясь густой пены. Сахара в нем не было и, конечно, вкус он мало чем напоминал современный напиток.

Процесс изготовления.

Семена достают, разрезая плод на половины, и, не очищая от остатков мякоти и сока, складывают под банановые листья для сохранения температуры.

Под действием микроорганизмов в них начинаются процессы брожения с выделением тепла. Несколько дней бобы постоянно переворачивают, чтобы они равномерно пропитались выделяющимися в процессе ферментации кислотами. После этого семена приобретают красно-коричневую окраску и характерный аромат. Потом их моют, сушат и обжаривают.

Полученное сырье дробят на мелкие кусочки для отделения шелухи (так называемая, «какаовелла»). Чем больше этого компонента остается в порошке, тем дешевле будет конечный продукт.

Размолотые частички прогревают и пропускают через специальные жернова, чтобы разделить на какао-масло и жмых. Последний компонент перемалывают в пыль. Так получается порошок какао для продажи.

Что в составе?

У бобов сложный химический состав. В числе прочих туда входят: жиры, белки, углеводы, алкалоиды (азотсодержащие вещества), органические и аминокислоты, дубильные вещества, витамины группы В, клетчатка и минералы (цинк, медь, марганец и др.).

Содержат они так же и стимулирующие вещества – пуриновые алкалоиды: кофеин, теофиллин и теобромин. Их влияние на центральную нервную систему схоже с влиянием кофе, то есть помогает мозгу активироваться.

Флавоноиды (растительные пигменты, мощные антиоксиданты) защищают стенки сосудов от свободных радикалов. В 2004 году ученые из американского Национального института здоровья доказали, что систематическое потребление какао обеспечивает улучшение кровотока и помогает уменьшить накопление тромбоцитов в крови. Это оздоравливает сердечно-сосудистую систему.

А еще в этом замечательном напитке содержится триптофан, который способствует выработке «гормона радости» — серотонина. Этот природный антидепрессант поддерживает бодрость и хорошее настроение даже у тех, кто просто вдыхает аромат какао.

Всем ли полезно?

Как всегда, есть тонкости и в употреблении этого напитка.

Наиболее полезным считается какао-порошок, несколько минут проваренный в воде без молока и сахара. Такой способ приготовления помогает выделить все полезные вещества, но снизить, при постоянном употреблении, риски переизбытка сахара и лишнюю калорийность.

Интересный факт: постоянное потребление сладкого какао может способствовать развитию сахарного диабета, но вот если сахар не добавлять, то содержащиеся в составе флавоноиды замедляют переваривание и всасывание углеводов в кишечнике и улучшают секрецию инсулина. Это снижает возможность появления диабета 2 типа.

Но такой вкус любят далеко не все. Если вы не часто пьете какао и хотите доставить себе максимум удовольствия, то можете сварить его на молоке и добавить сахар и пряности.

Легче всего сделать этот напиток, просто размешав в кипятке или горячем молоке 2-3 ложечки готового какао. Его не стоит путать с какао-порошком, хоть они и одинаково называются.

Порошок – это переработанный жмых бобов без всяких добавок. Если же в составе уже есть молоко, сахар и другие компоненты, такое питье считается менее полезным, но больше нравится детям и проще в изготовлении.

Специалисты ВОЗ считают, что давать какао детям можно с двух лет. Но не чаще пары раз в неделю и не больше 50 мл. Такие ограничения связаны с кофеподобным, активирующим нервную систему (хотя, конечно, гораздо более слабо выраженным) эффектом напитка. По этой же причине не стоит давать его ребенку совсем, если ему поставлен официальный диагноз «Гиперактивность».

Осторожно нужно вводить какао в рацион детей, склонных к аллергии.

С шести лет разрешенная норма увеличивается до 4-ех раз в неделю по 100 мл., а с десяти можно уже хоть каждый день по стакану, если ребенку нравится вкус.

Врачи «за» и «против».

По мнению врача-невролога Д. Шубина, оксиданты-полифенолы в составе какао защищают клетки организма от естественного поражения продуктами обмена, следствием которого являются онкологические заболевания.

А еще в нем содержится много магния, который благотворно воздействует на проводимость сердечной мышцы.

Диетолог и терапевт А. Разаренова отмечает, что данный напиток вреден людям с нарушениями пуринового обмена из-за того, что входящие в состав пурины могут накапливаться и увеличивать концентрацию мочевой кислоты. А это приводит к развитию или усилению уже имеющихся подагры и мочекаменной болезни, а так же отложению солей в суставах.

Из-за наличия кофеина продукт не стоит употреблять людям с нарушениями сна, беременным и кормящим женщинам. Не надо его так же пить людям, имеющим склонность к запорам, из-за повышенного количества дубильных веществ.

Не путайте!

Наконец, еще раз хочется упомянуть, что часто путают не только какао-порошок и просто какао (чем они отличаются, подробно написано выше), но и оба их еще и с третьим – горячим шоколадом.

Последний отличается тем, что его готовят путем растапливания готовой плитки шоколада (со всеми ее добавками) и взбивания ее с молоком. Горячий шоколад – самый сытный и калорийный продукт из трех. Соответственно, он наименее полезный, хотя многим кажется гораздо вкуснее за счет насыщенности сливочно-шоколадным вкусом.

Осенью и зимой, когда световые дни коротки, промозглы и холодны, наиболее важно почаще радовать себя вкусным и душистым какао!